自余为僇人，居是州，恒惴栗。

其隟也，则施施而行，漫漫而游。

日与其徒上高山，入深林，穷回溪，幽泉怪石，无远不到。

到则披草而坐，倾壶而醉。

醉则更相枕以卧，卧而梦。

意有所极，梦亦同趣。

觉而起，起而归；以为凡是州之山水有异态者，皆我有也，而未始知西山之怪特。

今年九月二十八日，因坐法华西亭，望西山，始指异之。

遂命仆人过湘江，缘染溪，斫榛莽，焚茅茷，穷山之高而止。

攀援而登，箕踞而遨，则凡数州之土壤，皆在衽席之下。

其高下之势，岈然洼然，若垤若穴，尺寸千里，攒蹙累积，莫得遁隐。

萦青缭白，外与天际，四望如一。

然后知是山之特立，不与培塿为类。

悠悠乎与颢气俱，而莫得其涯；洋洋乎与造物者游，而不知其所穷。

引觞满酌，颓然就醉，不知日之入。

苍然暮色，自远而至，至无所见，而犹不欲归。

心凝形释，与万化冥合。

然后知吾向之未始游，游于是乎始。

故为之文以志。

是岁，元和四年也。